Fiocco elettrico, detto anche pennacchio o piumetto elettrico è costituito da una base di metallo che sostiene una colonnina di vetro. Sulla sua sommità vi sono applicate numerose striscioline di carta gialla (scolorita dal tempo).
Il filo di metallo conduttore, che si scorge a fianco della colonnina, funge da contatto tra il fiocco di striscioline e un polo di una macchina elettrostatica.
Le striscioline, sottoposte ad un forte potenziale e caricate con lo stesso tipo di cariche, sono soggette a vicendevole repulsione elettrostatica. Oltre alle mutue forze coulombiane, vi sono le forze peso che concorrono a far assumere alle foglioline le loro posizioni.
Altri suoi due nomi sono: “electric bush or electric umbrella (the strips of paper become like electrified, and spread themselves like an umbrella)” e “paper tuft”; tratti dal Catalogue of Physical Apparatus E. Leybold.’s Nachfolger Cologne (Germany) pag. 170 e pag. 171/172. Rinvenibile all’indirizzo:
https://www.sil.si.edu/DigitalCollections/trade-literature/scientific-instruments/files/52546/
La figura 84-202 è a pag. 396 di A Catalogue of Physical Instruments Catalogue 17 L. E. Knott Apparatus Company Boston 1912, mostra il comportamento del fiocco in questa situazione e testimonia il suo antico uso didattico;
si trova all’indirizzo:
https://ia802308.us.archive.org/34/items/catalogofphyinst00knotrich/catalogofphyinst00knotrich.pdf .
La figura 7471 (Papierbüschel) è a pag. 204 del Katalog über Apparate, Instrumente und utensilien für den Physikalischen Unterricht Richard Müller-Uri, Braunschweig del 1909; rinvenibile all’indirizzo: https://www.sil.si.edu/DigitalCollections/trade-literature/scientific-instruments/pdf/sil14-52540.pdf .
Si noti la poca fantasia nelle due illustrazioni.
La figura 92 523 è a pag. 839 del catalogo Preiliste Nr. 100, Band III Physikalische Apparate Max Khol A. G. Chemnitz del 1926 e si trova all’indirizzo:
https://vlp.mpiwg-berlin.mpg.de/library/data/lit21186/index_html?pn=155&ws=1.5 .
La figura N 1055 si trova a pag. 186 del catalogo: Apparecchi per l’Insegnamento della Fisica a cura del prof. R. Magini, Officine Galileo, 1940.
Per osservare il fiocco in funzione si veda il video del dott. Paolo Brenni realizzato per la Fondazione Scienza e Tecnica all’indirizzo:
http://www.youtube.com/watch?v=0vbStOvfVGg .
Foto di Federico Balilli, elaborazioni, ricerche e testo di Fabio Panfili.
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